Non, il ne vaut mieux pas aller se promener dans les chemins de garrigues sous le soleil plombant et la chaleur suffocante des après-midi d’été. C’est la canicule !

Pour lutter contre la soif, les plantes ont développé des stratégies. Les genêts perdent leurs feuilles en été pour réduire leurs besoins en eau. N’as-tu jamais remarqué les poils blanchâtres sur les feuilles d’olivier et de lavande. C’est pour mieux lutter contre la chaleur en réfléchissant la lumière et gardant l’eau.

La saison des chaleurs est rude. Alors que les cigales chantonnent, la sécheresse guette. Mais c’est ce qui fait tout le charme du paysage local : pinède, massifs calcaires, chemins caillouteux de garrigue, herbes embaumantes. L’atmosphère y est forte et envoûtante.

Les incendies
Ce qui provoque un incendie : la chaleur et la sécheresse bien sûr. Enfin, un feu peut être accidentel, provoqué par une cigarette mal éteinte, une grillade, mais aussi criminel…
Dans la région, ainsi qu’en Corse on compte de très nombreux départs de feu. Mais attention, des incendies se produisent durant toutes les périodes sèches, de février à avril et de juillet à octobre.

Le combattre
A l’aéroport de Marseille, les canadair sont prêts. Des écopes sont ouvertes sur le ventre de l’avion, qui s’alimente en eau en glissant sur les étangs à 120 Km/h, l’eau entraînant la vitesse dans l’avion. 6 tonnes rentrent en 10 secondes dans ses réserves, qu’il va ensuite reverser sur l’incendie.

Après les flammes
Une fois l’incendie éteint, c’est toujours un spectacle de désolation : charbon, sol calciné. Cependant, il ne faut pas désespérer. Si le feu est passé rapidement, il n’aura brûlé que superficiellement la végétation du sol, et le printemps suivant, les plantes dont les graines ont résisté au feu reverdiront. Malheureusement, le sol étant appauvri, les forêts sont moins élégantes et plus dégarnies.